Francesc Masana

The Information: A History, a Theory, a Flood. Bits. Canales. Códigos. Compresión. Lógica. Einstein. Gödel. Turing. Shannon. Dawkins. Física. Hawking. Espistemología. Pokemons. Criptografía. Un libro divulgativo sobre la teoría de la información cuyo autor es James Gleick, más conocido por habernos descubierto el Caos a mediados de los 90.

Se publicó el año pasado en tapa dura, y ahora sale en rústica y Kindle por 9 euros en Amazon. En castellano lo edita Crítica / Planeta bajo el título La información: historia y realidad por 30 euros en formato árbol muerto y 16 euros en ePub. Hay una reseña en El País.

Lo he rescatado gracias a una recomendación de Cory Doctorow de Boing Boing, quien también escribió una gran reseña sobre la obra. El tío sabe algo de esto, y si dice que es «la obra maestra de James Gleick» por algo será. Yo debido a los peligros de los impulsos digitales ya lo he comprado y lo tengo en el iPad; a ver si encuentro un rato para leérmelo completo: promete ser toda una experiencia.

# Enlace Permanente

Proyecto Alfa Centauri (Los mundos del pensamiento). Marco Santini. ebook en distintos formatos.

En el siglo XXIV el sistema solar está poblado por tres especies inteligentes: los humanos de toda la vida, las inteligencias artificiales creadas por estos, y las almas, que es como se denomina a aquellas personas que han sido «digitalizadas» tras la muerte de su cuerpo.

Tras años de tensiones entre los humanos y las inteligencias artificiales, los primeros viven sobre todo en la Tierra, el entorno en el que evolucionaron, mientras que las IAs y las almas tienen mucha más libertad de acción pues pueden adaptarse a otros entornos como el de Marte mediante cuerpos artificiales.

Así, estas, al no estar limitadas por cosas como la fragilidad o el tiempo limitado de vida de los cuerpos humanos, ponen en marcha un ambicioso proyecto para comenzar a expandir la conciencia humana a través del espacio, fijando su primer objetivo en Alfa Centauri, a donde pretenden llegar en unas naves, conocidas como carabelas, que se construyen en órbita alrededor de Marte.

Pero no todo el mundo se adapta a esta sociedad formada por seres de tan distinto origen, con lo que el proyecto puede verse comprometido.

El concepto de fondo de esta novela, qué es una persona, no es especialmente original, y recuerda poderosamente, por ejemplo, a Ciudad Permutación, y el argumento tiene unos cuantos huecos demasiado obvios, como por ejemplo que no haya más que una copia de seguridad de las almas y las IA que viajan en las carabelas.

Pero después de haber disfrutado como un enano durante mi adolescencia de las novelas de a duro, que tampoco es que fueran unos grandes cúlmenes de la creación literaria, podría haber disfrutado igual de esta tranquilamente, pues tampoco es muy larga…

El problema es que la traducción es muy, muy, mala, por lo que cada pocas frases me encontraba soltando un WTF interno que me cortaba el rollo. El momento «disco azul del tamaño de una dona» fue especialmente duro.

De todos modos, ya que se puede descargar de forma gratuita en distintos formatos, he dejado su valoración en tres estrellas en vez de en dos.

# Enlace Permanente

The lost fleet. Jack Campbell. Edición Kindle (seis libros).

En un futuro sin determinar la Alianza lleva más de cien años en una dura guerra contra los Mundos Síndicos que a esas alturas se ha convertido en una guerra de desgaste sin que nadie recuerde muy bien casi ni por qué luchan ambos bandos.

Cuando lo que parece ser el golpe definitivo de la Alianza contra su enemigo resulta ser una trampa en la que la mayor parte de su flota queda atrapada a muchos años luz dentro del espacio síndico el capitán John «Black Jack» Geary, un mítico héroe de principios de la guerra al que todo el mundo creía muerto, se ve de repente al frente de la flota después de la muerte de su comandante.

Geary no tendrá sólo que sobreponerse a haber pasado un siglo en animación suspendida en su cápsula de escape y a que todas las personas que conocía hayan muerto, sino que tendrá que esforzarse por comprender qué cambios han producido los más de cien años de guerra en el funcionamiento de la flota al frente de la que se encuentra.

Determinado a llevarla de vuelta a casa, sus tácticas ya olvidadas serán de gran ayuda en su objetivo, pero pronto descubrirá que su sentido del deber no tiene demasiado que ver con el que impera en lo que para él es el futuro, y no sólo tendrá que luchar contra la flota enemiga, sino que otros oficiales de la alianza que no ven con buenos ojos su forma de hacer las cosas se convertirán también en sus enemigos, por no hablar de las implicaciones políticas que puede tener su reaparición como héroe que vuelve de ultratumba.

Además, por el camino descubrirá que quizás tanto a los aliados como a los síndicos se les ha escapado algo muy importante de lo que podría depender el futuro de la humanidad.

No recuerdo muy bien como di con este libro –puede que por una recomendación de Amazon– pero lo cierto es que me leí los seis de la serie del tirón, aprovechando que aunque no son como para pensar mucho, sí me parecieron muy entretenidos, lo cual tampoco está nada mal.

También ayuda que los amigos de Amazon al final de cada uno de ellos te colocan un enlace al siguiente, y que su precio apenas supera los 4 euros. Los seis libros, por orden, son:

1. The Lost Fleet: Dauntless
2. The Lost Fleet: Fearless
3. The Lost Fleet: Courageous
4. The Lost Fleet: Valiant
5. The Lost Fleet: Relentless
6. The Lost Fleet: Victorious

Estos títulos están disponibles también en español en papel como Intrépido, Impávido, Osada, Valiente, e Incansable; falta todavía el último tomo, Victorioso.

Hay también una versión en español para Kindle de Intrépido, pero cuesta 11,35 euros.

Ojo, pequeño spoiler: para cuando te acabes los seis libros de esta serie Jack Campbell ha publicado ya el primer volumen de Beyond the Frontier, la serie que continúa las aventuras de «Black Jack» Geary tras su retorno al espacio aliado, titulado Beyond the Frontier: Dreadnaught, y se puede ir adelantando el pedido de Beyond the Frontier: Invincible, el segundo de esta serie.

También promete una serie titulada The Lost Stars que tratará del colapso del régimen Síndico, cuya primera novela debería estar disponible este año.

# Enlace Permanente

The Joy of Books es un bonito y curradísimo vídeo en stop motion sobre la vida secreta de los libros que viven en Type Books en Toronto. De la misma gente, Organizing the Bookcase, otro bonito vídeo con libros como protagonistas.

(Vía Neatorama).

# Enlace Permanente

El Emblema del Traidor. Juan Gómez-Jurado (@JuanGomezJurado en Twitter). Edición Kindle. Español.

Recién terminada la primera guerra mundial, y gracias a la confesión de su primo Eduard, Paul Reiner descubre de pronto que lo que se le había contado toda su vida acerca de la muerte de su padre cuando él contaba con dos años no era cierto, algo que terminará llevando a Paul a un largo recorrido por distintas partes del mundo en un intento de aclarar el pasado de su padre y quién es él mismo.

Los acontecimientos que se desatan tras la vuelta de Eduard harán además que Paul y su madre se vean de repente en la calle y sin recursos, por lo que de pronto tendrán que aprender a buscarse la vida.

Estos acontecimientos harán también que la animadversión que siente su primo Jürgen por él termine por convertirse en un odio irracional, y todo se verá más complicado aún por el ascenso de Hitler y el nazismo al poder en la Alemania de entreguerras, en la que Jürgen va ganando cada vez más importancia entre los nazis, entre otras cosas porque Paul se enamora de Alys, una chica judía.

Personajes que no son quien parecen ser, masones perseguidos por los nazis, incluso un tesoro escondido…

Una novela muy entretenida, y que además por el precio al que Juan la ha puesto tanto en Amazon como en la iBook Store de Apple es como para no dudar ni por un momento en comprarla ni en recomendarla, y menos aún si además puedes leer gratis el primer capítulo [PDF 983 KB].

# Enlace Permanente

Clic para ver en grande

Creo que Antonio Ortiz y yo nunca nos hemos parado a hablar del tema, pero puedo suscribir casi por completo su algoritmo definitivo para la compra de un libro en edición electrónica, con la salvedad de que él habla de comprar libros en edición electrónica y yo diría que se aplica a comprar un libro, lo haya en edición electrónica o no.

Otra diferencia es que yo no tengo esa barrera de 10 euros para decidir si comprar o no que él comenta; básicamente, si quiero leerlo, me da un poco igual el precio.

Cómo él dice, no se trata del todo gratis ni nada parecido, pero desde luego que llevo cada vez peor que un libro no esté disponible en formato electrónico, y además parece que autores y editores no están dispuestos a aceptar que la decisión de si un libro va a estar en formato electrónico ya no es suya, aunque no lo quieran ver así.

# Enlace Permanente

La impresionante bibliioteca privada de Jay Walker

Para los que pensamos que leer es algo más que una actividad de tiempo libre, The 35 Most Amazing Libraries In The World recorre 35 de las bibliotecas más increíbles del mundo, aunque personalmente me parece que le faltan unos cuantos enlaces para poder profundizar un poco más en la historia de estas.

Nada en lo que Google no pueda echar una mano, por otra parte, aunque citando a Neil Gaiman,

Google te puede dar 100.000 respuestas, pero un bibliotecario te puede dar la respuesta correcta.

(Vía Neatorama).

# Enlace Permanente

En los tiempos modernos nos quejamos de que nos pasamos el día haciendo cosas y de que la vida no nos da para más… ¡Esto es un sinvivir! Pero en épocas supuestamente más tranquilas, sin Internet ni televisión ni otras «distracciones» la lista de tareas del maestro Leonardo da Vinci tampoco era baladí: la han caligrafiado e ilustrado en un libro titulado Da Vinci's Ghost: Genius, Obsession, and How Leonardo Created the World in His Own Image que saldrá próximamente la venta – y con el que ya estamos salivando.

(Vía NPR desde Curiosity Counts desde I love Charts.)

# Enlace Permanente

Google homenajea hoy con su doodle –con el que por cierto se puede y debe jugar– la publicación en 1951 de Los astronautas, el primer libro de Stanislaw Lem en ver la luz, aunque era en realidad la tercera novela que acababa Lem

Primero fueron El hombre de Marte, publicada por capítulos en la revista Nuevo mundo de aventuras en 1946, y El hospital de la transfiguración, que terminó en 1948 pero que no fue publicado hasta 1955 por problemas con las autoridades.

Las ilustraciones del doodle están inspiradas en estilo de Daniel Mróz, que ilustró Ciberiada y Fábulas de robots, otrs dos obras de Lem, por cierto.

Lo he dicho muchas veces, pero nunca está de más repetirlo: para mi Stanislaw Lem es de los mejores –si no el mejor– autor de ciencia ficción de todos los tiempos, y su novela Solaris, recientemente editada por fin en una traducción directa al español, de lectura obligatoria, incluso para aquellos que crean que no les gusta la ciencia ficción.

# Enlace Permanente

Casi con nocturnidad y alevosía esta madrugada ha aparecido un correo electrónico en mi bandeja de entrada que anuncia que la iBookstore de Apple está disponible en España a partir de hoy mismo.

iBookstore en iTunes

Esto quiere decir que por fin la tienda de libros de Apple para iOS en español empezará a estar poblada por algo más que ediciones libres de derechos de autor de los grandes clásicos y manuales gratuitos para productos de la marca.

Top de ventas visto en el iPad

De hecho, la iBookstore en español incluye a partir de hoy los sellos editoriales del Grupo Planeta, los del Grupo Random House Mondadori, y las editoriales distribuidas por Libranda, lo que por fin da sentido a esta última.

Ahora toca explorar el catálogo y los precios, y aunque pueda ser un claro ejemplo del dicho de que a la fuerza ahorcan, con el más que previsible desembarco de Amazon en España con su plataforma Kindle una vez lanzada su tienda de productos físicos, sin duda alguna es una noticia importante y más que bienvenida, que ojalá sirva para impulsar el mercado de los libros electrónicos en España.

# Enlace Permanente