Interesantes las últimas noticias de Google, sobre su nueva forma de mostrar resultados… algo diferentes a los que hemos visto por años.

Se trata de “Knowledge Graph”, un término que algunos explican como “el cómo Google va a enlazar relaciones entre personas, lugares y “cosas”, intentando mejorar los resultados de búsqueda”… añadiendo información contextual complementaria a los usuarios justo al lado derecho de la lista orgánica.

Claro está, parece que solo algunas “cosas” están contempladas para mostrar esta información contextual adicional, tales como:

• Actores, directores, películas
• Museos y obras de arte
• Países y ciudades
• Grupos y álbumes musicales
• Planetas, el Espacio
• Equipos deportivos

De momento la función está habilitada solo en las versiones en inglés de Google, pero ha estado en laboratorio por lo menos durante dos años.

Mira este video donde lo explican claramente (inglés):

Al parecer va más allá que el Universal Search de hace 5 años atrás, pues en realidad enlaza todo un “universo de cosas” –supuestamente más de 500 millones de objetos.

Esto me recuerda la web “Semántica” del que mucho se ha dicho. Aquella web que permitiría casi leer la mente del usuario para brindar resultados más acordes a sus gustos y preferencias, ubicación geográfica, etc. (La adquisición de Freebase en 2010 tendrá algo que ver con esto, o no?).

Creo que Google nos deja más claro que la web no son solo enlaces (si es que alguno queda con vida después del pingüino asesino :P ), sino se trata de CONTENIDOS, CONTENIDOS, CONTENIDOS.

Ya no son “palabras clave”, ahora son frases relacionadas entre sí, que Google podrá reconocer y enlazar para mostrar resultados más acordes a las búsquedas.

¿Crees que esto sea el preámbulo de los resultados de Google en un futuro cercano?

Si soñabas con Pandas, ahora quizás tengas pesadillas pero con Pingüinos.

“Penguin” –Pingüino en castellano, es la más reciente actualización de Google, la cual puso en el tapete el tema de los enlaces, en particular aquellos de “bajo” valor y se caracteriza porque simplemente los liquida.

No hace mucho tiempo atrás, la gestión de conseguir enlaces para un SEO de la “vieja escuela” estaba dentro de sus primeras funciones –aunque siempre dije que no eran tan necesarios para obtener un buen posicionamiento, y mucho menos algo “mandatorio”.

En fin; en el afán de conseguir enlaces, parece que algunos se aprovechaban “de la nobleza” de Google para conseguir cantidad pero nunca calidad de links hacia sus sitios Web, olvidando que Google podía reconocer no solo cuántos, si no cuándo y de qué forma se adquirían todos y cada uno de ellos.

Por tal motivo, los enlaces “artificiales” – como siempre los he llamado- tuvieron “su día”; en especial:

Los enlaces pagos

Previamente castigados por Google, pero ahora con mucho mayor fuerza sobre todo aquellos con “Anchor-Text” similares. Quienes pagaban por enlaces, generalmente utilizaban frases clave muy específicas para posicionarse.

Enlaces desde comentarios basura

Sí, esos que frecuentemente se borran de un blog, pues no aportan nada y su “firma” siempre lleva enlace hacia sitios fuera de tópico, con URL´s algo complicadas y hasta en idiomas diferentes.

Millones de enlaces desde portales basura

Aquellos que no tienen el más mínimo grado de “confianza”, generalmente saturados de artículos también basura. Fáciles de encontrar; más de lo que piensas.

Como bien lo menciona este artículo, esto no es algo “nuevo”, pues Google siempre recomendó: calidad en vez de cantidad. De hecho, parece que todo no termina en el tema de enlaces, sino que abarca tópicos paralelamente complementarios como mostrar muchos anuncios dentro de tus páginas, con contenidos poco relevantes -bueno; PANDA per se.

En este sentido, aquellos enlaces “naturales” seguirán siendo mucho mayor resistentes a cualquiera actualización de Google: sean pingüinos, Koalas, mariposas, etc. (cualquiera que sea el nombre del próximo cambio de algoritmo)

¿Qué tal te ha tratado este nuevo animal de la familia SEO?

¿Sabes cuántos, quienes y desde dónde te enlazan? Utiliza esta herramienta para tener una simple idea. Quizás te sorprendas…

(Imagen utilizada de aquí).

Hace tres años atrás, Matt Cutts -sí, el de la foto de arriba- se refirió al tema de la sobre-optimización de los sitios Web como algo más del lado “oscuro” (SPAM) que otra cosa y que Google no penalizaba esta técnica en particular (mira el video).

Sin embargo, parece que Google sí penalizará aquellos sitios sobre-optimizados. Al menos así lo dijo el mismo Matt Cutts la semana anterior (audio disponible en inglés acá).

El tema del “black-hat” en el mundillo SEO es muy conocido, y se ha dicho que es más ético que otra cosa. Ahora bien, sabiendo que Google penalizará aquellos sitios optimizados en “abundancia”;

¿Cuál será la línea delgada entre un sitio optimizado y otro sobre-optimizado?

Podríamos citar muchas técnicas que podrían hacer parecer tu sitio Web sobre-optimizado, pero tres de las más utilizadas son:

1. Keyword Stuffing (Uso excesivo de palabras clave)

¿Repites mucho las palabras clave en tu texto? El “uso excesivo de palabras clave” hace referencia a la práctica de llenar una página web con palabras clave con la intención de manipular el ranking de un sitio en los resultados de la búsqueda de Google. Esto incluye texto oculto. Puedes leer cómo el mismo Google lo explica en detalle…

2. Duplicate Content & Sites (Contenidos y Sitios duplicados)

¿Cuántos dominios tienes con sitios y contenidos muy similares entre sí? No hagas varias copias de una página Web con diferentes dominios (URL). Muchos sitios ofrecen versiones de solo texto o versiones “light” de páginas que presentan el mismo contenido que el de las páginas principales con tal de incrementar el tráfico.

3. Buying or Links Exchange (Compra o intercambio de enlaces)

¿Quién te enlaza? Ten en cuenta que Google pueden distinguir los enlaces “naturales” de los que no lo son. Los enlaces naturales a tu sitio se desarrollan como parte de la naturaleza dinámica de la Web cuando otros sitios lo consideran valioso y útil. Por lo cual; no es lo mismo a un intercambio de enlaces condicionado y mucho menos, a pagar por ellos.

Recuerda que si además de estos elementos equilibrados, tienes un sitio Web que genera “engagement” (o arte de conseguir que tus visitantes permanezcan en él) demostable por medio de tus datos analíticos, te ayudará a tomar decisiones importantes para mejorar variables tales como el porcentaje de rebote, fuentes de tráfico, etc. y harán a un Google Feliz

Por otro lado, no olvides que cualquier proceso de optimización SEO abarca mucho más que Metadatos y Enlaces: incluye áreas como la creación de contenidos relevantes y su impacto para los visitantes, con el objetivo de “engancharlos”. Y esto será otra señal para Google incluso que muchos enlaces entrantes…

Y no creas que Google “odia” o piensa que todos los SEOs sobre-optimizan sus sitios Web. Al menos así lo dijo Matt Cutts hace poco tiempo. Mira el vídeo.

Todo parece apuntar a que Google evitará aquellos SEOs que abusan de su “conocimiento” y mañas “oscuras” para posicionarse por encima de sitios con mucho mejor contenido y “engagement” para los usuarios. Algo que un PANDA nos está recordando últimamente

¿No crees?

Créditos de la imagen utilizada.

Algunas personas –para no decir muchas- visitan al dentista solo cuando les duele un diente, en vez de hacerlo al menos una vez al año como medida preventiva para evitar problemas de caries.

En el mundo real, sucede lo mismo con el servicio SEO.

Algunos buscarán un servicio de posicionamiento en buscadores SEO cuando perciben que su sitio no está posicionado donde quisieran… pero nada más allá. Una vez que consiguen este objetivo, creen que es hora de decir adiós al servicio – lo mismo que el dentista. Se olvidan de él hasta que les duela otro diente.

Sin embargo, cualquier servicio o trabajo de un SEO debería ser considerado dentro de la estrategia y el presupuesto de la empresa, así como el pago mensual de la hipoteca, el servicio de luz, el agua potable, etc.

¿Hasta cuándo?

Eso quizás dependa de variables como:

• El presupuesto
• La  expectativa del servicio
• El servicio recibido (los resultados)

Alguna vez mencionamos que el “SEO es un proceso, no un proyecto”,  tratando de dejar claro que un servicio SEO contratado por horas jamás sería igual a un contrato semestral o inclusive anual… o sin fecha de terminación.

Obviamente, hacerle comprender esto a las personas que desconocen del tema SEO es algo extremadamente complejo, sobre todo cuando hacen una contratación temporal, esperando que sus sitios no se des-posicionen conforme pasan los meses.

Sin embargo, parte de la evangelización del tema -aún en estos tiempos de crisis- debe ir enfocada en hacer del SEO una inversión a largo plazo…

Vasta mencionar que Google trabaja todos los días en su algoritmo, Y NO DESCANSA!!!. Mostrar este video validará que es la realidad del “mundillo” SEO.

El mismo Google menciona esto:

Si está considerando la posibilidad de contratar a un SEO, cuanto antes lo haga, mejor!

Y no dice por cuánto tiempo, pues quizás “Nunca” es el mejor tiempo para decirle adiós…

¿No crees?

Hace algunos meses comentamos sobre el uso de Schema, y su posible “impacto” para el SEO.

Si bien el uso de este recurso todavía se limita a ciertas categorías en particular, parece tener un impacto positivo en comparación con los resultados tradicionales basados en los Meta-datos o contenidos del sitio Web.

A partir de este reciente artículo y los resultados iniciales obtenidos para un proyecto de recetas en particular, quisiera compartir tres breves conclusiones:

1. La forma de presentarse en las listas de resultados, resulta mucho más ordenada y llamativa para los usuarios. Por ejemplo: ¿Cuál resultado de estos crees que resalte más que todos?

2. Algunos resultados se posicionaron por encima de sus competidores más fuertes para este nicho en particular. Esto lo coloca en posición ventajosa sin duda alguna

3. Al permitir enlistar ordenadamente listas de ingredientes como variable independiente -entre otras; las combinaciones de palabras clave se multiplican, generando mayores posibilidades de posicionamiento mediante el “long-tail”.

Sin duda que con solo atraer la mirada de más usuarios potencializamos los clics hacia el sitio en particular, generando mayor tráfico de visitas y posibles ventas.

Y no es que debamos olvidarnos de optimizar los tradicionales y “veteranos” Meta-datos, pues siguen teniendo relevancia… De hecho, hasta podrías aparecer posicionado doblemente para ciertas búsquedas si lo haces paralelamente al utilizar las “etiquetas enriquecidas”

¿Alguna experiencia relacionada que quieras compartir?

Con tanta noticia sobre el posible impacto de Google+ en los resultados de búsqueda, así como las nuevas políticas de privacidad y condiciones de servicio de Google que entrarán en vigor el 1 de marzo próximo, me atrevo a hacerte una pregunta: ¿para qué realmente utilizas Google+?

Agradezco tu participación en esta pequeña encuesta

De todas las novedades de Google durante los últimos meses, esta semana apareció quizás una que hará del SEO algo más intenso en los próximos meses: los resultados personales o anunciado como: “Plus Your World”.

Si todavía no estás muy enterado del asunto, te recomiendo mirar este video o leer un excelente resumen explicado por Víctor aquí.

Como imagino sí sabías, en Marzo del año anterior Google+ salió con el objetivo de hacer tus búsquedas y contactos más “sociales”, por decirlo de alguna manera.

Claro está, todo esto no es mera casualidad. Su experimento con el Real Time Search del lado de Twitter les dejó claro que los resultados de búsqueda tenían más relevancia para los usuarios si eran más “frescos” y actualizados… y por supuesto que debieron de comprarlo-como se dijo en algún momento- pero no fue así.

Como bien lo menciona Víctor: Google hizo una tarea excelente hace 2 años en dar un paso gigante hacia una búsqueda más personalizada y social, pero no contaba con verdadera información social, entonces indexó a Twitter, armo los gráfos sociales, aprendió qué señales debía tomar del mundo social y luego cuando lanza Google plus ya tiene todo un background armado para entender un mundo que 3 años antes no entendía.

Por otro lado, mientras Facebook crecía como sitio más visitado del mundo… dejaba a Google en segundo lugar. Y resulta que Google no es de segundos lugares.

Con este escenario tan claro quizás está por cumplirse aquello que alguna vez se pensaba para los resultados locales (recuerdas Yahoo Local Places?): que cada persona obtenga resultados diferentes para sus búsquedas.

Sin duda más que otro de los efectos colaterales de Google+ para ir armando su propio mundillo Social, los resultados personalizados traerán un nuevo reto para cualquier SEO: hacer sitios Web todavía más relevantes para los usuarios y compartir información dentro de esta plataforma social marca Google. Algo que PANDA nos enseñó hace pocos meses…

Sin embargo, para que esto se cumpla a cabalidad en estos momentos tendríamos que suponer que todos utilizan Google+… y sabemos que (todavía) no es así.  Solo investiga cuántos de tus amigos lo están haciendo.

Pero, es un buen momento para preguntarnos; ¿dónde quedarán los resultados orgánicos que todos veían al mismo tiempo?

Por ahora, lo único seguro que creo es que tener un perfil personal o de empresa en Google+ no se convierte en algo optativo; sino quizás será la única opción si deseas aparecer en los resultados de búsquedas personalizados de Google… así que aprovecha el tiempo

¿Qué opinión le mereces a este tema?

Fuente de la imagen.

En tiempos de crisis financiera eterna, parece que las empresas están considerando la variable “Precio” como un factor determinante para la selección del proveedor relacionado con el posicionamiento en buscadores SEO.

Si bien esto se “comprende”, lo que no consideran es que posiblemente quienes ofrecen los mejores precios no son precisamente aquellos quienes realizarán el mejor trabajo.

No es lo mismo un SEO que un SEO Apasionado

Leyendo una interesante nota de María José Cachón en este blog intitulada “Michael Jordan y el SEO”, llego a la conclusión de que quienes nos dedicamos a esto con verdadera pasión, lo demostramos con nuestras acciones.

Transcribo un par de párrafos que lo explican mejor:

En SEO cada vez encontramos mayor competencia, el mercado sigue madurando y existe cada vez más formación de marketing online, blogs especializados donde se ofrecen recursos, manuales y formas reales de posicionar páginas web, siguiendo (o no) los criterios de calidad marcados por Google.

La confianza en nuestro conocimiento (…) y en nuestra experiencia como SEOS, debe vencer siempre el posible temor que paralice nuestras acciones o reacciones. Desde la definición realista de objetivos, debemos trabajar por llegar a nuestra meta, sin miedo ni temor a fracasar, con el ahínco de un profesional íntegro, activo, ilusionado…

En otras palabras: la experiencia juega un papel MUY importante en el desarrollo profesional y el logro de objetivos, por lo que desplazarla simplemente por un valor numérico como el “Precio”, podría no ser la mejor decisión, además de traer posibles consecuencias negativas en un corto o mediano plazo.

Un SEO apasionado que realmente vive del SEO, practica, ejecuta y se compromete con su trabajo de acuerdo a sus necesidades y las aspiraciones del cliente.

El mismísimo Google recomienda en sus primeras interrogantes antes de contratar a un SEO:

• ¿Pueden mostrarme ejemplos de su trabajo y conocer la experiencia de sus clientes?
• ¿Qué experiencia tienen en el sector en que opera mi empresa?
• ¿Cuánto tiempo hace que se dedican a este negocio?

Así que si buscas un SEO “barato”, quizás debas descargarte primero el PDF con la Guía de Optimización de Google. Aquí el enlace.

Recuerda que se denomina “Precio” al pago o recompensa asignado a la obtención de un bien o servicio o, más en general, una mercancía cualquiera (Wikipedia) … y un SEO apasionado con reconocida experiencia no da un servicio “cualquiera”

¿No crees?

A pocos días de terminar un año intenso* para nuestro mundillo del posicionamiento en buscadores, quizás muchos están pensando en qué deberán enfocarse este 2012…

*Para muestra algunos cambios que Google realizó este año:

• Febrero: Google Panda
• Marzo: Google +1 Button
• Mayo: Google Images with Sorting
• Junio: Instant Pages
• Octubre: Not Provided
• Noviembre: Freshness Update

Más detalles en The Evolution of Google Search

El tema es que con Google nunca sabremos lo que nos espera. No tenemos una bola de cristal para adivinar el “futuro del SEO” (quizás ni Matt Cutts )

Sin embargo, así como lo mencioné alguna vez lo digo de nuevo: el SEO no muere; solo evoluciona.

Dentro de esta evolución, creo que tenemos por delante algunas señales para prestarles atención.

Escuchando un Webinar reciente de parte del Dr. Peter J. Meyers en SEOmoz, se consideraron algunos puntos relevantes en cuanto a qué podríamos esperar para los próximos meses, entre ellos:

Query Encryption

El efecto parece estar tomando cada vez más mayor porcentaje… ¿Qué pasaría si no tenemos acceso a esta información? Conversamos un poco de este tema aquí.

Freshness Update

Luego de unos meses de comprobar el efecto de los resultados de búsqueda en tiempo real (Real Time Search), Google parece apuntar a los resultados más recientes ordenados en orden cronológico. ¿Qué estamos haciendo en nuestros sitios para cumplir con este nuevo factor de posicionamiento orgánico? Te recomiendo mirar este vídeo al respecto (inglés).

Autoridad Social (Google+)

El ser social en la Web implica mucho más que usar Facebook todos los días -incluso recuerda que Google ni siquiera tiene acceso a esa información.

En este sentido, si todavía no has considerado colocar el botón de Google+ en tu sitio Web, piensa en los efectos colaterales que esto implica. Algunos mencionan que ahora todo redundará en constuir tu propio PR -No, no es PageRank de Google, si no PersonRank.

Estas son apenas tres promesas en las que un SEO deberá enfocarse para el 2012 -basado en lo que hemos vivido este año.

¿Qué otras promesas tienes en tu lista de Objetivos SEO para el 2012?

Por cierto; qué disfrutes estos días a tu manera!

Si pensabas que posicionarte en Google era “puro algoritmo”, quizás te interese saber que no es así… en realidad: nunca lo ha sido.

Desde hace mucho tiempo se especulaba que Google utiliza personas reales como evaluadores de páginas Web, paralelos a su muy conocido algoritmo que toma en cuenta más de 200 variables y realiza más de 500 cambios en un solo año.

En este interesante artículo (lectura recomendada en inglés), se describe al detalle cómo trabajan estas personas y quienes los contratan.

Ellos son conocidos como “Search Quality Raters” y tienen como objetivo evaluar resultados orgánicos, anuncios pagos e inclusive vídeos, dentro de algunas otras cosas. Otros detalles relevantes:

• Google subcontrata estos evaluadores por medio de terceros.
• La selección resulta un proceso lento y de mucho estudio.
• El pago es de $12 a $15 USD,  basado en 10 a 20 horas semanales en promedio.
• La mayoría de evaluadores toman este trabajo como un “medio-tiempo”, y se hacen contratos como máximo por un año – se deben esperar 3 meses para aplicar de nuevo.

Lo interesante de esto, es que el perfil de estos evaluadores es simple: usuarios “normales” de Google. No se trata de estudiosos del mercadeo en línea, o con experiencia en búsquedas de Google.

Sabiendo esto, ¿Qué se supone que hacen exactamente?

Como bien lo describe su puesto: evalúan sitios bajo dos tareas principales, según corresponda.

Una de ellas, es tomar alguna URL de un sitio Web y compararla con palabras claves en particular para determinar su relevancia. Al parecer, aún siendo un sitio SPAM, pueden “aceptar” que su URL tiene relevancia para la palabra clave.

El otro criterio es algo más subjetivo, pues de dos listas de resultados deberán decidir cuál les parece “mejor”…

Su performance se basa en la cantidad de trabajo que puedan hacer por hora (según el artículo, tienen un mínimo de 30 URL`s por hora).

Teniendo este dato como parámetro, un evaluador tendrá no más de 2 minutos para determinar cuál URL le parece mejor, y tiene mayor relevancia según la palabra clave asignada.

Es decir; esa primera impresión es vital para lograr una “buena calificación” de nuestro sitio Web!

Pero; ¿Cómo lograrlo?

Esa primera impresión lleva consigo varios aspectos. Tres de los que consideraría importantes son:

1. Snnipets

Lo conversamos alguna vez. Optimiza tus snippets. Esto parece sencillo de hacer, pero algunas veces se deja de lado por enfocarse en “cuántos enlaces logramos obtener este mes”.

2. Enfoque

No pretendas posicionar tu página de inicio para múltiples palabras clave. Recuerda desarrollar páginas de aterrizaje (Landing-Pages) las cuales permitan un mejor enfoque para diversas keywords.

3. URL

Las palabras clave dentro de las URL es clave, pero no abuses de ellas pues podrían perder el sentido y caerías en un SPAM absoluto. Tratar de minimizar las carpetas, guiones, entre otros – quizás sea funcional no solo para los evaluadores, sino tus visitantes.

Un buen consejo adicional –también mencionado en el artículo- es involucrar a conocidos o amigos cercanos para que nos den algunas impresiones cuando encuentran nuestro sitio para ciertas palabras clave… si cumplen –o no- las expectativas de sus búsquedas.

Recuerda: la lucha con PANDA demostró que el usuario importa más que nunca. Si agradamos a nuestros usuarios; obtendremos quizás mejor calificación de los evaluadores y tal vez; alguna mejoría en términos de posicionamiento …

¿Qué otro aspecto consideras importante para esta Primera-Impresión?

Dos enlaces complementarios de interés:

1. Un post detallado de Javier Casares: Google Quality Rater: WebSpam
2. Empleo de Google: Ads Quality Rater – Castellano