Tras el éxito que ha alcanzado la versión 2.0 de la «canica azul» –que es como llama la NASA a la la tradicional foto de nuestro planeta azul al completo– han publicado otra versión todavía con más resolución y tomada desde el hemisferio oriental con África como protagonista:
Quienes tengan interés en entender cómo se hacen, retocan y montan estas fotografías, puede ver estos minutos de vídeo explicativo con entrevistas que ha publicado Science Friday [Flash]:
Sí, están un poco photoshopeadas, pero es que por su propia naturaleza tienen que estarlo.
Impresión artística de la sonda en órbita de Marte - Roscosmos/IKI
En lugar de estar en estos momentos rumbo a Marte, los restos de la sonda rusa Fobos-Grunt, que tenía como misión estudiar Fobos, una de las lunas del planeta, y traer de vuelta una muestra de su superficie, reposan con toda probabilidad en el fondo del Atlántico sur.
Nunca sabremos a ciencia cierta por qué falló la misión, aunque el informe al respecto (traducción de Google Translate) apunta a un fallo en el software del ordenador de a bordo de la segunda etapa, que era la que tenía que haber puesto la sonda en camino y que nunca llegó a encenderse, dejándola varada en órbita terrestre.
Según dice el informe, este fallo habría dejado al ordenador en un ciclo de reinicios continuos que le habría impedido tanto llevar a cabo su tarea como responder a los comandos que se le enviaban desde tierra.
De todos modos, como apunta Daniel Marín, el problema fundamental de esta misión ha estado en un presupuesto a todas luces insuficiente, que hizo, por ejemplo, que se no se hicieran las suficientes pruebas antes del lanzamiento; de hecho, hay rumores de que el software de a bordo nunca llegó a pasar una prueba completa de funcionamiento.
A pesar de todo, parece que Rusia está dispuesta a ir a Marte sí o sí, con lo que va a intentar hacerse un hueco en la misión Exomars de la Agencia Espacial Europea, y de no conseguirlo, al menos según se puede leer en Russia To Try Again For Phobos-Grunt?
La técnica está aún poco verde, pero es un comienzo: investigadores tratan de descifrar la forma en la que distintas partes del cerebro reaccionan cuando escuchamos o pensamos palabras.
Translating Brain Waves to Reconstruct Sounds and Conversations You've Heard - Descodificando esos patrones de actividad en el cerebro, se podría llegar en el futuro a reproducir conversaciones en nuestras cabezas imaginadas o escuchadas o comunicarse con una persona que puede pensar y escuchar pero no hablar.
En el vídeo de arriba se relacionan e interpretan patrones de actividad para distintas palabras (original sound) y la reconstrucción posterior que, si bien "no resulta comprensible, mantiene cierta similitud" con el sonido original. "De forma similar a como un experto pianista puede hacerse una idea de cómo suenan las notas de un piano mirando las teclas que se pulsan aunque no esté oyendo el sonido que emiten".
Siendo André Kuipers, @astro_Andre, holandés, era casi inevitable que nos enseñara en una foto las porciones de queso que la Progress M-14M recién llegada a la Estación Espacial Internacional llevaba a bordo, entre otras muchas cosas.
Pero poniéndonos un poco más serios, según @NASA, hacen falta unas cuatro toneladas de suministros, entre los que se incluye la comida, cada seis meses para una tripulación de tres astronautas, aunque en la actualidad las tripulaciones de la ISS son de seis astronautas, con lo que esas necesidades se duplican.
Se encargan de tener la Estación bien suministrada las Progress rusas, los ATV de la agencia espacial Europea, y los H-II japoneses, además de que cuando se lanzan nuevos tripulantes hacia la ISS sus cápsulas Soyuz van cargaditas hasta los topes:
Cady Coleman y Dmitry Kondratyev en el interior de la Soyuz TMA-20 / Roscosmos
Se espera además que pronto las cápsulas Dragon de SpaceX puedan también unirse a esta flota de vehículos de suministro, aunque su primer vuelo a la ISS, que iba a tener lugar en marzo, se va a aplazar unas semanas.
Actualización: según nos cuenta Raúl, un apasionado del queso, el queso que se ve en la foto es Old Amsterdam, por si queréis haceros con un poco para sentiros un poco astronautas ;-)
Bueno, no es tan espectacular como puede parecer de entrada, pero ahí queda el avance: células de piel humana reforzada con tela de araña resistiendo el impacto de una bala que vuela a 329 m/s. La piel puede que no se rompa, pero la bala –junto con la piel– penetra tras un impacto más que respetable y claramente doloroso... en el mejor de los casos.
Esta aurora boreal sobre Ivujivik, el pueblo más al norte de la provincia de Quebec, en Canadá, fue tomada la noche del 27 de enero de 2012 por Sylvain Serre.
Conforme vaya la actividad del ciclo solar 24, cuyo máximo se espera para en mayo de 2013, se irán produciendo cada vez más oportunidades de ver cosas como esta, pues aumentará el número de erupciones solares y las eyecciones de masa coronal asociadas.
Con un minuto de adelanto sobre el horario previsto esta noche la nave de carga Progress M-14M atracaba a las 00:07 UTC en el módulo Pirs de la Estación Espacial Internacional.
A bordo van:
539 kg de combustible para trasvasar al módulo Zvezdá.
250 kg de combustible para maniobras de elevación de la órbita de la ISS usando los motores propios.
50 kg de oxígeno.
420 kg de agua.
1410 kg de materiales variados en el compartimento presurizado, incluyendo piezas de repuesto, ropa, agua potable, alimentos, documentación (37 kg), material para experimentos científicos, etc.
199 kg de carga para el segmento norteamericano (incluyendo víveres).
Permanecerá atracada a la ISS hasta el próximo 24 de abril, cuando la dejará para dejar su sitio a la Progress M-15M. Se destruirá en una reentrada controlada en la atmósfera, aunque no volverá de vacío, sino que llevara en su interior materiales de desecho que ya no sirvan en la Estación.
¿Puedes ver Orión saliendo sobre el horizonte de la Tierra en esta foto tomada por André Kuipers desde la Estación Espacial Internacional?
Kuipers, @astro_Andre, es un astronauta de la Agencia Espacial Europea que está a bordo de la ISS en la misión PromISSe, la cuarta misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional.
Tiene una duración prevista de 148 días, durante los que André realizará más de 30 experimentos que abarcan muchos campos, desde la medicina a algunas demostraciones tecnológicas, pasando por la biología, la dinámica de fluidos, las ciencias de los materiales, y la investigación del Sol y de la radiación en el espacio.
También se encargará del control de diversos sistemas a bordo de la ISS y de coordinar la llegada de distintos vehículos a la Estación como la cápsula Dragon de SpaceX o el ATV-3 de la ESA.
