Francesc Masana

Hace algún tiempo me llamó mi buen amigo Jorge -un veterano en esto de la tecnología y junto a quien he trabajado en más de una ocasión- para contarme que se había embarcado en una nueva aventura. Lo que tenía muy buena pinta como planteamiento acabó convirtiéndose al cabo del tiempo en una nueva empresa. Meses después la idea ya estaba en beta, «en el cloud» y presentándose ante los amigos y los medios.

El proyecto se llama Anfix. Una descripción rápida sería «un programa de facturación sin complicaciones»; algo más detallado sería decir que es un servicio al estilo de los «escritorios en la nube», encima del cual se instalan aplicaciones, arrancando con un software de facturación electrónica para pymes y autónomos como plato fuerte. Todo funciona de forma remota: no hay que instalar nada en el ordenador, la aplicación se actualiza automáticamente, hace copias de seguridad de los datos y está accesible desde cualquier equipo y sistema operativo: Windows, Mac o Linux; sobremesa, portátil, iOS, Android... funciona con todo. (Las versiones HTML/CSS/JavaScript para iPad, Android y otros dispositivos móviles pueden resultar un tanto lentas, pero me contaron que están trabajando en apps nativas para iOS y Android que verán la luz de aquí a finales de año.)

El módulo principal del escritorio de Anfix se llama FacturaPro. Está diseñado para pymes y autónomos, con todo lo que necesitan: crear clientes, emitir facturas, añadir conceptos como servicios por horas, catálogos de productos en almacén, etcétera. Tiene también funciones para crear PDFs de las facturas, asignarles formas de pago e incluso gestionar la custodia digital de todos los documentos.

Mis conocimientos sobre el software de facturación son muy limitados -y además creo que es la parte más siberiana y menos agradable de gestionar una empresa, candidata cien por cien a ser delegada en una gestoría- pero he encontrado por ahí algunos recortes y reseñas sobre Anfix, sus diversos aspectos y posibilidades.

• Anfix una alternativa para utilizar aplicaciones de gestión en la nube (Computing)
• Un escritorio profesional en la nube para pymes (Cloud Computing)
• Anfix, un escritorio en la nube para llevar la gestión de la empresa (Cartel Digital)
• Anfix, un escritorio en la nube para llevar la gestión de la empresa (Tecnología Pyme)
• Anfix, el escritorio profesional en la nube (Loogic)
• Anfix redefine el mercado con la creación del primer escritorio cloud profesional (Computerworld)
• Anfix presenta el primer Escritorio Profesional en la nube para gestionar negocios «desde cualquier lugar»
(El Economista)

Digamos que es como la versión destilada del Contaplus «de toda la vida» de modo que hace lo que debe hacer, sin más complicaciones ni florituras. Y existe en dos versiones, una para facturar servicios (pensada más bien para autónomos) y otra para comercios, que incluye presupuestos, almacenes, stocks, cobros, pagos, etcétera. Un escenario típico de uso sería una pequeña oficina o tienda; otro es un profesional autónomo que lleva su netbook en el maletín y preparara presupuestos o facturas y los envía por correo electrónico sobre la marcha a los clientes, con unos pocos clics.

Crear una cuenta de pruebas en Anfix es cuestión de minutos; en una mañana introduje parte de la facturación de mi pequeña empresa para comprobar su facilidad de uso. El proceso fue bastante simple: personalizar los datos, crear clientes, emitir facturas... Mis detalles favoritos: que está pensado para ahorrar tiempo en cada paso del proceso, lo optimizadas que están todas ventanas para ser manejadas con el teclado -esto es el MundoReal™ y el tiempo cuenta- y los avisos periódicos que envía el servicio por correo a modo de resumen: cantidades facturadas, pendientes de cobro... Como un «panel de control a lo Google» de toda tu facturación.

Por otro lado, algo llamativo de Anfix es su planteamiento respecto a la forma de hacer negocio rompiendo las fórmulas tradicionales. Tal y como su fundador ha explicado, el software de gestión es algo tan tradicional que sería imposible intentar entrar como un jugador clónico más a ese mercado. O rompes las reglas o no tienes nada que hacer - y coincido con ese planteamiento al cien por cien, hay ejemplos similares en todos los ámbitos.

Tradicionalmente las empresas de software de gestión ganaban dinero vendiendo cajas y licencias del software. En Anfix la versión básica de FacturaPro es gratis y la más «avanzada» se vende como una tarifa plana muy barata. Es gratis para nuevas empresas (con menos de un año de vida), autónomos que facturen menos de 50.000 euros al año (o empresas con un volumen de menos de 120.000 euros/año) y ONGs. Cualquier otra empresa puede contratarlo por 9,90 euros al mes o 19,90 en la versión para comercios. Estamos hablando algo que tradicionalmente ha venido costando como mínimo miles euros a cualquier compañía mediana o pequeña (más actualizaciones).

El soporte es a través de un número gratuito 900 y también hay 5 GB de almacenamiento en los servidores para guardar las facturas. Además la compañía ofrece el tradicional «kit social de la señorita Pepis» con su blog, twitter, Facebook y un excelente canal de vídeos en YouTube. El planteamiento al respecto parte del concepto de que las consultas y comunicación con los clientes mejorarán las aplicaciones y sus funciones en el futuro.

Aparte de la utilidad que cada cual pueda encontrar en el software de Anfix lo que queda claro, como ya han demostrado Google y tantos otros, es que cada vez hay más campo sembrado -o más nube en este caso- para que las aplicaciones dejen de ser algo que requiera una instalación local, problemática e incómoda a veces. Si gestionamos nuestro correo, hojas de cálculo o cuentas del banco en aplicaciones y servicios remotos a través de Internet, ¿por qué no hacer lo mismo con las facturas y otras aplicaciones habituales de las pequeñas empresas? Cuando menos -y porque como dice el meme, it's free!- merece la pena hacer la prueba.

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Interesantes las últimas noticias de Google, sobre su nueva forma de mostrar resultados… algo diferentes a los que hemos visto por años.

Se trata de “Knowledge Graph”, un término que algunos explican como “el cómo Google va a enlazar relaciones entre personas, lugares y “cosas”, intentando mejorar los resultados de búsqueda”… añadiendo información contextual complementaria a los usuarios justo al lado derecho de la lista orgánica.

Claro está, parece que solo algunas “cosas” están contempladas para mostrar esta información contextual adicional, tales como:

• Actores, directores, películas
• Museos y obras de arte
• Países y ciudades
• Grupos y álbumes musicales
• Planetas, el Espacio
• Equipos deportivos

De momento la función está habilitada solo en las versiones en inglés de Google, pero ha estado en laboratorio por lo menos durante dos años.

Mira este video donde lo explican claramente (inglés):

Al parecer va más allá que el Universal Search de hace 5 años atrás, pues en realidad enlaza todo un “universo de cosas” –supuestamente más de 500 millones de objetos.

Esto me recuerda la web “Semántica” del que mucho se ha dicho. Aquella web que permitiría casi leer la mente del usuario para brindar resultados más acordes a sus gustos y preferencias, ubicación geográfica, etc. (La adquisición de Freebase en 2010 tendrá algo que ver con esto, o no?).

Creo que Google nos deja más claro que la web no son solo enlaces (si es que alguno queda con vida después del pingüino asesino :P ), sino se trata de CONTENIDOS, CONTENIDOS, CONTENIDOS.

Ya no son “palabras clave”, ahora son frases relacionadas entre sí, que Google podrá reconocer y enlazar para mostrar resultados más acordes a las búsquedas.

¿Crees que esto sea el preámbulo de los resultados de Google en un futuro cercano?

Si el Día del Trabajo se celebra con una fiesta, el Día de Internet se debería celebrar leyendo un periódico en árboles muertos.

– @hombrelobo

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Desde que empecé a hacer ejercicio prácticamente a diario ahogué literalmente en sudor varios cascos de los que Apple suministra con sus iDispositivos, así que finamente me decidí a comprar unos cascos para deporte, supuestamente preparados para resistir el sudor.

Quería unos cascos de tapón con controles para poder subir y bajar el volumen del iPhone, así que tras darle unas cuantas vueltas me compré unos Sennheiser/Adidas CX 680i Sports.

Estos vienen con tapones intercambiables de tres tamaños que se cambian fácilmente según el tamaño de tu cana auditivo, y con una especie de aletas que sujetan los cascos contra la parte interior de la oreja denominadas EarFins por el fabricante, también en tres tamaños.

Aparte de eso, incluyen una botonera de control para poder subir y bajar el volumen, poner en pausa la reproducción, pasar a la siguiente pista o a la anterior, y para contestar las llamadas telefónicas, para lo que incluye un micrófono.

Completan los accesorios una funda, una herramienta para limpiar la cera que se pueda acumular en los cascos, un par de protecciones internas para evitar que se ensucien los diafragmas de los altavocillos de los cascos, y un clip que permite sujetar el mando en el sitio más cómodo.

El cable que va a los dos cascos es de la misma longitud, con lo que no está pensado para ser pasado por detrás del cuello, y tampoco está dividido en dos segmentos para cuando se lleva el iCacharro en una funda en el brazo, por lo que en ese caso el cable es demasiado largo.

La calidad de sonido es más que suficiente para unos cascos de deporte, al menos para mi, pues lo que me importa cuando voy a hacer deporte no es precisamente distinguir perfectamente toda la gama de sonidos.

También aíslan bastante de los ruidos externos, lo que según donde vayas a hacer deporte puede estar muy bien o ser un tanto peligroso porque podrías no enterarte de que se acerca un ciclista dándole al timbre o un perro loco que se te viene a enredar entre los pies o a pegarte un mordisco en la pantorrilla.

Eso siempre que no se te escurran del oído, claro, que es en lo que para mi fallan estos cascos estrepitosamente, pues en cuanto me ponía a hacer ejercicio un poco movido –y por esto no me refiero a nada más violento que correr– y a sudar un poco los famosos EarFins se empapaban, perdiendo efectividad, por lo que en más de una ocasión se me salieron de los oídos los cascos.

Quizás una goma un poco más dura habría ayudado, pero lo cierto es que en esas condiciones no puedo recomendarlos.

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Esto que visto desde el lomo parece un libro normal y corriente…

… en realidad es un enchufe de calidad que hace las veces de «ladron» con dos conectores a su vez; el cable se recoge automáticamente y todo está protegido del calor. Se llama Plugbook y es una idea que está en Kickstarter por 30 dólares (unos 25 euros). Si diseñan una versión con más tomas y muuuchos –porfavor porfavor porfavor– conectores USB, se forran.

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Este experimento con dominós permite entender cómo se producen las reacciones en cadena: es el famoso efecto dominó ejemplificado un poco a lo bestia, digamos. En este caso hay 13 piezas de dominó y como puede verse cada una puede tumbar una pieza más o menos 1,5 veces más grande que sí misma. La más pequeña tiene 5 mm de alto y 1 mm de ancho y hay que ponerla con pinzas; la más grande mide cerca de un metro y pesa casi 50 kg.

Como se explica en el vídeo, si en vez de 13 hubiera 29 dominós de las mismas proporciones, la pieza más grande sería tan alta como el Empire State. En el montaje de la demostración la energía original se amplifica 2.000 millones de veces.

¿De donde sale tanta energía? Está «almacenada» en forma de energía potencial gravitacional: mientras las piezas están en reposo, nada sucede; pero cuando salen del equilibro, toda esa energía se desata. Al colocar de nuevo las piezas en su posición para repetir el experimento es cuando las volvemos a «recargar» manualmente con esa misma energía que almacenan.

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En los Estados Unidos ya se habían publicado algunas sentencias que decían que una dirección IP no identifica a una persona, como en el caso de la demanda Hard Drive Productions contra 90 personas por descargarse una de sus películas, una similar de VPR Internationale contra 1.017 personas, o la de Malibu Media LLC en la que el juez Gary Brown explica

Una dirección IP proporciona sólo un lugar en el que pueden conectarse un gran número de dispositivos. Por eso, no es más probable que el usuario con una IP lleve a cabo una función con su equipo en particular que una persona que paga las facturas de teléfono haya realizado una llamada de teléfono específica.
El 61% de los hogares estadounidenses tienen ahora acceso inalámbrico. Una única dirección IP normalmente da soporte a varios dispositivos, que a diferencia de los teléfonos tradicionales pueden ser utilizados simultáneamente por diferentes personas.
A no ser que el router inalámbrico haya sido debidamente protegido (y en algunos casos, aun habiéndose protegido), los vecinos o transeúntes podían acceder a Internet utilizando la dirección IP asignada a un abonado y descargar la película del demandante.

Pero al juzgar una demanda similar presentada por Celestial Inc. en California el juez de distrito Dean Pregerson, tras pedir datos sobre las herramientas utilizadas para localizar a los demandados a través de su dirección IP, va más allá, diciendo que

Basándome en los datos acerca de la fiabilidad aportados por el demandante, aún podría haber entre un 20 y un 50 por ciento de posibilidades de que este tribunal no tenga jurisdicción.
Aún si las herramientas más avanzadas de geolocalización fueran simplemente demasiado poco fiables para establecer adecuadamente si hay jurisdicción el tribunal no puede dejar de lado las consideraciones constitucionales en favor de los deseos del demandante de llevar hacerse con los datos identificativos de los demandados anónimos.

Vamos, que ya no es que una IP no identifique a una persona, es que tan siquiera se puede estar seguro de que pertenezca a un domicilio que esté en un estado determinado, tal y como se puede leer en IP-Address Can’t Even Identify a State, BitTorrent Judge Rules, con lo que no se puede saber qué tribunal tiene jurisdicción sobre el caso.

Así que se acabaron las demandas masivas en ese tribunal, pues ninguna herramienta de geolocalización es fiable al cien por cien, con lo que en adelante habrá que identificar perfectamente a cada demandado antes de poder proceder contra él.

Y el ejemplo podría cundir, ya que en el sistema legal de los Estados Unidos las sentencias previas son muy importantes.

En una noticia relacionada, una mujer finlandesa ha sido absuelta de que se utilizara su Wi-Fi abierta para descargar contenidos protegidos, pues no se ha podido probar que ella fuera quien lo hizo.

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En 1979 cayó la sexta gota de brea del experimento iniciado en 1927.

Hay diversos tipos de brea, y probablemente alguna vez has salido de la playa con un pegote de este residuo pegado en el pie. Como sea, se trata de una sustancia viscosa que se mantiene sólida a temperatura ambiente, tanto que se puede romper con un martillo.

Sólo que en realidad se trata de un fluido que es unas 230.000 millones de veces más viscoso que el agua. Un cálculo obtenido en 1980 a partir del Experimento de la Gota de Brea iniciado por el profesor John Mainstone en 1927. Aquel año calentó un poco de brea y la colocó en un embudo cuya base cortó tres años después, en 1930, cuando la brea había vuelto a endurecerse.

Desde que la brea puede fluir a través del embudo ha goteado en ocho ocasiones, la primera en 1938 -once años después del inicio del experimento- y la última en noviembre del año 2000.

(Vía Gizmodo.)

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Este artículo se publicó originalmente en Cooking Ideas, un blog de Vodafone donde colaboramos semanalmente.

Hace ya algún tiempo Google anunció el proyecto Android@Home, que consistía básicamente en utilizar el sistema operativo Android para controlar distintos aspectos de una vivienda a través del móvil.

Microsoft Research ha iniciado recientemente su propia interpretación de un sistema operativo para el hogar, denominado HomeOS, con el mismo fin: «ofrecer un control centralizado y global» del creciente número de dispositivos en los hogares, incluyendo televisores y grabadores, videoconsolas, routers, tablets y smartphones, cámaras de seguridad y otros automatismos que son cada vez más comunes en la viviendas «facilitando a los usuarios controles intuitivos para la gestión de toda esa tecnología».

Un ejemplo citado es la dificultad que puede suponer para alguien que no es experto en tecnología acceder desde su teléfono móvil a las cámaras de seguridad instaladas en la vivienda.

HomeOS se está diseñando precisamente para tratar de resolver el problema que supone que toda esa diversidad de dispositivos de diferente naturaleza (léase tecnologías, protocolos y lenguajes de comunicación, conexiones, interfaces o sistemas operativos, por ejemplo) puedan comunicarse y funcionar de forma unificada y coherente en las múltiples configuraciones que pueden existir casi en cada hogar de forma individual.

Todo un desafío que, según Microsoft, el actual prototipo de HomeOS sería capaz de resolver dando soporte a un gran número de dispositivos y además permitiendo que cualquier desarrollador pueda añadir componentes y aplicaciones adicionales.

Con todo ello unificado bajo su sistema operativo para el hogar Microsoft afirma que es posible lograr un sistema completo fácil de utilizar para personas de cualquier tipo y sin necesidad de tener conocimientos técnicos.

Por ejemplo utilizando el móvil para crear reglas de forma los más natural y sencilla que sea posible, algo parecido a la grabación de macros -acciones complejas compuestas por instrucciones más o menos sencillas que se ejecutan en secuencia: «si se abre la puerta de esta habitación, que se encienda la luz» a la que se puede añadir otra regla condicionada a que la persiana esté subida o bajada y que además se active o no también el aire acondicionado según la temperatura.

En esta página de HomeOS se pueden ver algunos ejemplos de este sistema y de aplicaciones ya desarrolladas sobre el prototipo.

Por cierto que HomeOS formaría una combinación muy poderosa con Touché, una tecnología en desarrollo que hace que los objetos comunes -e incluso distintas partes del cuerpo humano- sirvan como superficies táctiles que reaccionan cuando y según la manera con la que se tocan o interactúa con ellos.

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OpenSignalMaps ha recopilado información sobre los distintos dispositivos -teléfonos, tablets- Android que se han descargado su aplicación OSM en los últimos seis meses.

La información recopilada de los casi 700.000 dispositivos en los que se instaló durante ese tiempo la aplicación OSM incluye marca y modelo, versión de Android y tamaño de pantalla. En total 3.997 modelos diferentes de 599 marcas.

La imagen da una idea de la diversidad de dispositivos que utilizan el sistema operativo Android -con Samsung como líder indiscutible con casi un tercio de todos ellos- y las ingentes combinaciones que existen entre especificaciones, categorías, versiones de sistema operativo, tamaños y resolución de pantalla.

Todo un desafío para desarrolladores, fabricantes, operadoras y público. Recientemente el desarrollador Animoca mostraba los 400 dispositivos Android diferentes en los que tenía que comprobar cada una de sus aplicaciones antes de darlas por válidas.

(Fuente: Android Fragmentation. The many faces of a little green robot, vía TechCrunch.)

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