Cuando la NASA pidió candidatos dispuestos a hacerse con sus transbordadores espaciales una vez retirados del servicio una de las condiciones era que, aparte de pagar 28,8 millones de dólares por cada uno de ellos, los centros que pujaran por ellos tenían que poder exhibirlos bajo techo y en un ambiente controlado para evitar su deterioro a causa de las condiciones ambientales.
Así, mientras que en el Centro Steven F. Udvar-Hazy, donde ahora mismo está el Enterprise, no tienen problemas con eso, en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy tienen que hacerle un sitio al Atlantis.
Las obras de construcción de este nuevo edificio de casi 20.000 metros cuadrados de superficie, que va a tener la apariencia de la ilustración de arriba, comenzaron oficialmente el pasado 18 de enero.
En él los visitantes podrán verlo con las compuertas de la bodega de carga abiertas, casi como si estuviera en órbita:
Esta es la forma en la que está previsto que sea mostrado el Atlantis en el Complejo de Visitantes del KSC
En su exterior habrá una reproducción de un depósito de combustible junto con sus correspondientes propulsores de combustible sólido.
Este robot de la Universidad de California es capaz de analizar visualmente calcetines sueltos, manipularlos, darles la vuelta si hace falta y emparejarlos y doblarlos, con un 98 por ciento de eficacia. La verdad es que tiene cierta habilidad la criatura. Si ya pudiera moverse por la casa e investigar dónde están los calcetines que entran emparejados a la lavadora y se pierden como por un portal hacia un universo paralelo, sería la pera.
En estos tiempos en los que se vaticina la muerte del correo electrónico -algo muy lejano, en la práctica- tres tipos dejaron Google para diseñar la aplicación web de correo electrónico que replantea desde cero cómo utilizarlo e interactuar con él.
El resultado es Fluent.io, una deliciosa aplicación web (HTML, funciona directamente en el navegador web) que trae el correo electrónico desde el pasado -desde unos 40 años atrás- y le otorga un aspecto y forma de uso semejante a Facebook, lo que no solo supone grandes mejoras en la comodidad de uso y gestión de los mails, adjuntos, remitentes o contactos sino que para cada vez más gente resultará en un manejo más natural o familiar, al menos.
Aunque ya hoy se puede probar una demo funcional -pero no real-, del producto, de momento no es posible darse de alta. Inicialmente al menos Fluent.io está diseñado para funcionar con las cuentas de Gmail. § SAI.
Clear [iOS] es una aplicación de «listas de tareas para hacer» cuyo punto fuerte es una interfaz minimalista: hace un uso muy inteligente de los colores, los gestos e incluso los sonidos para que manejarla sea rápido y cómodo. Tan elegante que debería enseñarse en clase.
Las tareas más urgentes, por ejemplo, aparecen en un rojo más llamativo; los efectos de sonido ayudan a confirmar que los gestos para marcar y mover ítems se han llevado a cabo. Tan simple y bonita es esta app que incluso los adoradores de la Helvética la comprarían simplemente por gusto.
Es gratis, y lo puedes ver todos los días, siempre que las nubes, la niebla, o similares colaboren, pero si quieres saber qué es lo que estas viendo en el cielo, o lo que se podrá ver a lo largo del mes, en Skymaps publican cada mes The Evening Sky Map.
Se trata de una guía del cielo en tres versiones, una para el hemisferio norte, otra para las zonas cercanas al ecuador, y otra para el hemisferio sur, que representa el cielo al anochecer, con una lista de las cosas más interesantes que se pueden ver a lo largo del mes.
Es gratis, pero aceptan donaciones.
También tienen una cuenta de Twitter, @skymaps, en la que van tuiteando esas cosas a modo de recordatorio.
Thread of Life (1960) es una antiquísimo documental divulgativo sobre cómo funciona la herencia genérica en los seres humanos: qué son los genes, el ADN y cómo se transmite la información de una generación a otra – al menos lo que sabía al respecto hasta esa década.
Lo interesante del asunto es que el director de este trabajo es ni más ni menos que Frank Capra, ese genio del séptimo arte más conocido por películas como ¡Qué bello es vivir! o Sucedió una noche.
Aunque es una faceta menos conocida, durante los últimos años de su vida Frank Capra se dedicó a rodar trabajos de divulgación científica: cortometrajes, documentales, películas de animación junto a los estudios Disney e incluso estuvo a punto de dirigir una película de ciencia ficción.
Menos conocido es todavía que Capra era ingeniero (químico) y que se licenció en el Caltech. Estos trabajos los patrocinaron AT&T y los Laboratorios Bell.
Hay una extensísima y detallada anotación al respecto titulada Frank Capra: ¡Qué bella es la ciencia! en el altamente recomendable blog sobre arte y ciencia La fórmula del lápiz, cuyo autor (Iván) nos escribió para darnos a conocer estas pequeñas joyas de la obra de Capra.
He aquí un curioso y marchoso montaje hecho con Gource, ffmpeg y x264 a partir de los datos de la actividad de los desarrolladores que han participado en el código fuente del reproductor multimedia y multiplataforma VLC, del que el otro día comentábamos precisamente que VLC había alcanzado su versión 2.0 para regocijo de sus millones de usuarios.
Qué mejor forma de celebrarlo que ponerlo un rato a toda pantalla como entretenimiento de fondo; la sorpresa es que ¡es casi bailable y todo! El vídeo es un poco largo y no demasiado emocionante, la verdad, pero la música electrónica estilo Kraftwerk / Daft Punk es muy resultona y gustará a los más geeks. Se trata de I Need Medicine (Pan/Tone's Jake Touched My Bum Remix) de Fairmont.
Ahora que se cumple casi un año tras el terremoto de Sendai en Japón de 2011 unos científicos han creado un modelo informático en el que se puede ver cómo se moverán por el océano los desechos de las costas arrasadas por el tsunami en los próximos años.
El modelo está basado en los datos de cientos boyas que los científicos han desplegado por el océano pacífico durante años, y que transmiten su posición y permiten analizar las corrientes marinas. Entre los escombros dejados a su paso por el tsunami hay materiales de coches, barcos y otros vehículos; viviendas y construcciones arrasadas, árboles y demás. Desde el punto de vista ecológico, es otro desastre añadido a toda la basura que habitualmente llega a los mares.
Al cumplirse el primer año del Tsunami estos materiales que flotan cerca de la superficie llegarán a las costas de algunas de las islas al norte de Hawaii; el año que viene habrán llegado a todas ellas y al tercer año «tocarán» la costa oeste de los Estados Unidos.
Aunque en el vídeo se observa que las plataformas continentales parecen «expulsar» los materiales, las autoridades están considerando realizar labores de limpieza específicas porque la magnitud de los restos acumulados es considerable – a añadir al vórtice de basura que desde hace años se encuentra en esa zona del Pacífico.
Hace tiempo publicamos por aquí uno de esos vídeos en los que se muestra el futuro de la tecnología. Es de ese tipo de clips de unos pocos minutos surgidos del trabajo de algún director de cine con guión de alguien del departamento de márketing basado en las historias que les oyeron contar a los de I+D en la cafetería. Este en concreto es de Microsoft y nos sitúa en 2020.
Seguro que alguna vez has visto alguno de estos montajes: los hacen prácticamente todas las compañías tecnológicas. Permiten enseñar cómo les gustaría que fuera el futuro y cómo los aparatos y tecnologías en los que están trabajando y tienen en mente podrían encajar. Suelen ser piezas visuales muy entretenidas y agradables, aderezadas con bandas sonoras muy relajantes.
Pero para mi, que siempre ando dándole vueltas a estas cosas, algo no encaja. Y es que no hay nada como ver el videoclip y luego volver a verlo pero pensando -un poco sarcásticamente– en cómo serían las cosas en el MundoReal™ para darse cuenta de que…
En ese futuro no hay basura. Los suelos limpios y las paredes sin graffiti resultan ser superficies perfectamente claras en las que siempre se pueden proyectar imágenes de pantallas virtuales sin problemas.
En los edificios y calles no hay obstáculos. Los robots, coches automáticos y otros dispositivos con capacidad de movimiento nunca tienen por qué esquivar obstáculos, cajas o zanjas en la calle.
Nadie tiene prisa por nada y todo el mundo es estupendamente educado. Todos los ejecutivos van de un lado a otro completamente relajados y tranquilos –consultando sus dispositivos futuristas sin estrés alguno– y todo el mundo se sonríe con complacencia casi secreta, como los vampiros en las películas cuando se reconocen unos a otros.
Todos los dispositivos táctiles funcionan a la perfección. Ninguno falla porque el propietario tenga las manos demasiado grandes, pequeñas o vaya con guantes. Naturalmente, aunque la letra del terminal del futuro sea extremadamente pequeña, todos los que lo usan tienen visión perfecta y pueden leer a cualquier tamaño sin problemas.
Nunca hay reflejos molestos. Las pantallas del futuro no solo se ven bien y están siempre limpias, sino que siempre da la casualidad de que aparecen en el ambiente idóneo: ni poca ni mucha luz. Naturalmente, jamás reciben un rayo de sol directo ni hay que poner la mano encima para que les de un poco la sombra aunque estés en mitad de la calle.
A pesar de ir enseñando los gadgets más avanzados del futuro, en las ciudades de esos vídeos nunca hay ladronzuelos que miren de reojo cómo mangarte el teléfono o la cámara de fotos; seguro que ese futuro ya no habrá que tirar las fotos medio a escondidas ni dejar de usar los auriculares con cable blanco que delatan que llevas un carísimo iPhone 15G en el bolsillo.
Las oficinas parecen laboratorios de aislamiento, de lo limpias y blancas que están… Nadie osaría comerse un bocata y dejar las migas por ahí encima; esa es por desgracia una de las costumbre que habrá que sacrificar en estos futuros perfectos.
Siempre se puede trabajar con la gente a través de videoconferencia. No solo todo el mundo está disponible cuando lo necesitas sino que además te reciben con una sonrisa, especialmente los clientes. Mejor aún: siempre aceptan las nuevas propuestas, como si jamás fueran a llevarte la contraria cuando les presentas un diseño o los datos de una hoja de cálculo. Se puede concluir que la mala leche ha sido eliminada en estos futuros perfectos.
Los niños son tranquilos, les encanta hacer los deberes, no hacen ruido y se comportan como adultos. Nada de golpear los tablets, arrastrarlos correteando por la casa o pincharlos con los lápices a ver qué sucede. Una tableta de un vídeo futurista nunca tendrá un rasguño, aunque el pequeño Atila la haya pisoteado y arrastrado por toda la casa.
Toda la gente del futuro es bella, cual modelos de cine. ¡Había que decirlo!/li>
La Comic Sans ha desaparecido. Tal vez por esto, y sólo por esto, merezca la pena hacer el esfuerzo y llegar a ese futuro, bien sea el 2020 o cuando corresponda.
